Если любого человека спросить: чем питаются белки, то он, скорее всего, ответит - орехами, или шишками, или грибами. Поскольку все помнят картинки в детских книжках и знаменитое «белка песенки поет, да орешки все грызет». На самом же деле, рацион белок в природных условиях гораздо шире и разнообразнее.
Рацион белок в природных условиях
В основе беличьего питания на большей территории их обитания в лесной зоне — семена различных хвойных деревьев. при произрастании в одном лесу нескольких пород хвойных, в меню белки четко прослеживаются определенные приоритеты. На первом месте стоят семена кедровой сосны, затем ели, лиственницы и, наконец, семена сосны обыкновенной, которые белки включают в свой рацион только за неимением других. Хороший урожай шишек обеспечивает белок кормом на два года, поскольку часть шишек падает на землю, где в условиях высокой влажности они превращаются так называемые кислые шишки. Белки находят их, и поедают.
Кроме семян хвойных деревьев белки едят шляпочные грибы, обладающие высокой питательной ценностью. Отсутствие семян хвойных вынуждает белок употреблять в пищу почки деревьев и кору, плоды лещины (лесные орехи) и желуди, сережки ивы, ягоды, молодую листву дуба и лишайники. Включают в свой рацион белки и различных насекомых, их личинок куколок. Не брезгуют белки и
птичьими яйцами, могут и птенцов съесть. Могут белки обгладывать и кости животных, и рога, которые сбрасывают некоторые лесные копытные, например, лоси. Таким образом, белки подтверждают свою биологическую характеристику всеядного зверька.
Состав рациона и количество пищи, поедаемой белкой, претерпевают существенные изменения в соответствии со временем года, территорией и урожаем. Иногда белки запасают грибы и орехи на зиму. При этом грибы они прячут на деревьях, а орехи напротив, закапывают в землю и листья. Найти свои запасы белка может даже под метровым снежным покровом, благодаря своему исключительно развитому обонянию. Но иногда по разным причинам запасы остаются нетронутыми. И тогда орехи из беличьей кладовой прорастают, давая начало новым деревьям, которые со временем будут обеспечивать пищей другие поколения белок. Неурожай шишек хвойных деревьев вынуждает белок ближе к осени мигрировать соседние лесные массивы.
Кормление белок в домашних условиях
При содержании белок в домашних условиях их рацион сильно отличается от питания белок в природе. Основная часть рациона домашней белки - это ореховая смесь. В ее состав входит фундук, кедровые орешки, грецкий орех и небольшое количество арахиса. Сюда же добавляются семена тыквы, дыни, арбуза, подсолнечника. Компоненты смеси не жарят, не солят, не чистят, 
только грецкие орехи можно немного надломить. Ни в коем случае в состав ореховой смеси не должен входит миндаль, который является для белок настоящей отравой. Если есть возможность, то в рацион включают еловые и/или сосновые шишки. По весне белки с удовольствием поедают почки молодые побеги различных лиственных деревьев.
Памятуя о том, что белки всеядны, в их меню включают и животную пищу в идее сырых и вареных перепелиных яиц. Также можно включать в рацион белок, содержащихся в неволе, муравьиные яйца (куколки муравьев) и мучных червей, а в качестве источника кальция и фосфора перемолотые рыбьи и говяжьи кости.
Из фруктов в рацион белок стоит включать любимые ими яблоки, бананы и груши. Овощи белки не едят. В пределах досягаемости белки всегда должна быть поилка с чистой водой. Ее располагают так, чтобы белка не переворачивала ее вовремя передвижения по клетке или вольеру. Во избежание кровоизлияния в мозг белок не стоит перекармливать. Это не кошки. Чувство умиротворенной сытости для этих подвижных лесных зверьков губительно.
При встрече белочки, особенно в холодное время года, у людей возникает естественное желание накормить ее. Обычно в ход идет то, что есть под рукой, но мало кто задумывается о реальной пользе такой помощи. Чтобы не усугублять незавидное положение зверушек, изучите, чем кормить белок зимой и как это сделать безопасно для животных. Список того, что можно использовать для подкормок, довольно обширный, но есть также немало опасных и ядовитых продуктов, даже среди тех, которые люди едят каждый день.
Рацион белки в естественной среде обитания
В природе белки питаются преимущественно растительной пищей, хотя это всеядные животные. Исследователи белок в природе сообщают о более чем 130 наименованиях кормов, которые они используют. Количество пищи, потребляемой за день, зависит от времени года: от 30-35 г зимой до 80 г весной в сезон спаривания.
Зимой белочки могут брать еду прямо с рук
Любимые лакомства белки в лесу
Перечень наиболее распространенной пищи зверька невелик:
- семена хвойных пород деревьев;
- молодые ветки, кора, почки, листья деревьев, хвоя;
- орехи лещины, желуди;
- грибы;
- ягоды и плоды;
- корма животного происхождения;
- клубни, корневища, а также наземная часть травянистых растений, лишайники.
Сброшенные рога копытных – важный источник кальция для белки
Доля последних в питании белки незначительная, но она существенно увеличивается при неурожае других кормов. Основную часть рациона составляют семена хвойных, среди них также выделяют более и менее предпочтительные. Самые вкусные для зверьков кедровые орешки, затем – семена ели, лиственницы, пихты, сосны. В случае неурожая зверьки могут совершать миграции и кочевки в поисках пропитания.
Корма животного происхождения употребляют преимущественно после зимы, в период размножения. Белки могут поедать также птичьи яйца, птенцов, насекомых, лягушек, мелких млекопитающих. Грызут кости животных и сброшенные рога лесных копытных.
Особенности питания в зимний период
На зиму белки делают запасы продуктов. Шишки, орехи и желуди в небольших количествах зарывают в землю или прячут в дупла и гнезда, которых у одной белки всегда несколько. Собирают также грибы, затем сушат их на ветках деревьев.
Впрочем, пушистые зверьки часто забывают о своих резервах и, как правило, находят их случайно, благодаря развитому обонянию. Беличья «забывчивость» способствует обновлению леса, ведь нетронутые припасы весной прорастают. Кроме того, их могут находить и другие животные. Белка также успешно пользуется чужими складами (мышей, бурундуков и других грызунов).
Грибы сушат, нанизывая на веточки
В холодную пору эти зверьки едят немного. Непогоду пережидают в дуплах и гнездах, а в большие морозы вообще их не покидают, впадая в полудремотное состояние и используя запасы. Самое голодное время для белок – конец зимы и ранняя весна. Известно, что отсутствие корма зимой, а также инфекционные заболевания убивают до 85 % молодых бельчат.
Как помочь белочке пережить зиму
Переносить холода лучше в сытости, зная это многие люди пытаются помочь белкам, подкармливая их. Кроме того, в это время можно совершенно неожиданно стать обладателем ослабленного или искалеченного животного. В таких случаях важно знать, чем кормить белок зимой в домашних и природных условиях, как и когда лучше осуществлять кормление.
Шишки – основная беличья еда
Оптимальный рацион белки для полноценного существования вне природы
Пища, которой можно кормить зверька, очень разнообразна. Но, даже зная, какие продукты будут полезны белке, новичку очень сложно в них сориентироваться и составить меню. Для примера можно рассмотреть нормы продуктов и периодичность их выдачи белкам в зоопарке. Ниже представлен рацион, рассчитанный на одно животное.
Ежедневно:
- хлеб пшеничный – по 10 г;
- орехи лесные – по 10 г;
- орехи кедровые – по 10 г;
- орехи земляные – по 10 г;
- семена подсолнечника – по 10 г;
- семена тыквы – по 10 г;
- фрукты, ягоды – по 2 г;
- сухофрукты – по 2 г;
- конопля – по 2 г;
- грибы сухие – по 2 г;
- салат – по 2 г;
- творог – по 2 г;
- молоко – по 2 г;
- масло сливочное — по 2 г;
- соль – по 2 г;
- червь мучной – по 2 г;
- рыба – по 2 г;
- трава, ветки – в неограниченном количестве;
- шишки – в неограниченном количестве;
- хвоя – в неограниченном количестве.
Белочки любят орешки в скорлупе
Через день:
- каштан – по 10 г через день;
- яйцо куриное – по 1 г через день;
- яблоки – по 5 г через день;
- морковь – по 5 г через день;
- капуста – по 5 г через день.
Также в меню должны присутствовать:
- орехи грецкие – по 10 г через 2 дня;
- мел – по 2 г чередовать;
- костная мука – по 2 г чередовать;
- мед – по 2 г чередовать;
- повидло – по 2 г чередовать;
Белки очень забавные и игривые животные
В домашних условиях практически невозможно придерживаться столь разнообразного меню. Здесь важно учесть, что такая растительная пища как ветки, трава, зеленые шишки, семена подсолнечника или тыквы, овощи и фрукты, должна быть у белки всегда. Более тяжелую жирную еду (орехи и семена) следует давать небольшими порциями раз в день, ближе к вечеру.
Много съеденных жиров негативно отражаются на здоровье печени зверька. Некоторые специалисты рекомендуют в домашних условиях кормить белку орехами разных видов. Например, сегодня – грецкие, завтра – лесные, послезавтра – кедровые (не более столовой ложки).
Кроме того, нельзя забывать о продуктах животного происхождения и воде. Учитывайте, что наличие припрятанных продуктов свидетельствуют о том, что нужно уменьшить порцию. У белки также должна быть постоянно чистая вода, поилку стоит немного приподнять, чтобы зверек ее не перевернул.
Хвои должно быть много
Подходящие продукты для кормления взятой под опеку белки
Пища может быть свежая, сушенная и замороженная, фрукты обычно дают небольшими кусочками. Кроме того, у каждой белки есть индивидуальные предпочтения, то, что нравится одним, может не вызвать интереса у других зверьков. Они могут не есть целые плоды, а порезанные и почищенные поглощать с удовольствием. Игнорировать предложенные россыпью ягоды, но аппетитно обгрызать их с веточки.
Белке можно предложить:
- орехи (обязательно в скорлупе) – фундук, грецкий, кедровый, желуди (свежие и замороженные), сладкий каштан, плоды граба, бука;
- семена в скорлупе – подсолнечник, тыква, арбуз;
- зеленые шишки и шишечки (свежие и замороженные) – еловые, лиственницы, сосны, пихты, туи, кедра;
- фрукты (свежие, замороженные, сушеные; семена и косточки обязательно удалить) – яблоко, груша, персик, абрикос, банан, нектарин, арбуз, айва;
- ягоды (свежие, сушенные, замороженные) – брусника, клубника, черника, малина, земляника, рябина, клюква, ежевика, калина, шиповник, облепиха, боярышник, арония, смородина, ирга, шелковица, вишня (без косточки), черешня (без косточки), виноград (свежий, без косточек);
- овощи – тыква (свежая, сушеная), свекла (свежая, сушенная), огурец, кольраби (свежая), морковь (свежая, сушеная), кукуруза (свежая, замороженная, сушенная), соцветье подсолнуха со свежими семенами;
- сухофрукты (без косточек) – изюм, вишня, урюк, слива, клюква;
- грибы (свежие, замороженные, сухие) – белый гриб, подосиновик, подберезовик, моховик, лисичка, польский, маслята, сыроежки, опята (свежие), рыжики, чага, трутовик настоящий;
- ветки, листья, соцветья, почки – березы, ивы, клена, дуба, лещины, лиственницы, осины, ели, липы, сосны, шелковицы, граба, рябины, яблони, вишни, сливы; можно с маленькими зелеными плодами;
- травы – одуванчик, мокрица, козлобородник, ожика волосистая, щавель, кислица, клевер, молочной спелости злаки на стеблях, молодые побеги овса;
- продукты животного происхождения – куриные и перепелиные (сырые и вареные) яйца, творог, сухие говяжьи и рыбьи кости, мучной червь, муравьиные куколки.
Белки любят ягоды в гроздях
Все продукты должны быть свежими, неиспорченными и хорошего качества.
Чем нельзя кормить белок – запрещенные продукты
Основное правило выбора пищи для белки – если не знаете, что это за растение (гриб, ягода, трава) – лучше не давать. К запрещенным относятся:
- фаст-фуд и другая «человеческая» магазинная еда;
- орехи и семена из супермаркета – соленые, подслащенные, ароматизированные, жареные;
- миндаль;
- косточки фруктов и ягод;
- грибы – ядовитые и те, которые нуждаются в предварительной обработке (грузди, волнушки, свинушки, сморчки, строчки), а также шампиньоны и вешенки;
- ветки, листья, плоды – абрикоса (можно мякоть плодов), миндаля, сирени, тиса, бузины, крушины;
- ядовитые травянистые растения: белладонна, паслен, хохлатка, ландыш, купена и другие.
Миндаль для белки настоящая отрава
Правила подкормки белок на природе и в парках культуры
Белок в своем доме пригревают единицы, большинство пытается накормить рыжих красавиц в парках, скверах, лесах или даже в собственном саду. Учитывая приведенные выше списки продуктов, можно легко собрать пакет помощи нуждающимся животным. Естественно, наиболее удобны для этой цели сухофрукты, смеси орехов, семян, пшеничные сухарики.
Случайные угощения и подкорми на прогулках
Подкармливать белку в природе можно двумя способами. Наиболее распространенный, когда, прогуливаясь по парку, люди встречают зверьков, которых подманивают и впоследствии кормят принесенной едой.
Взрослые и дети получают массу удовольствия, когда смелая белочка берет предложенный продукт прямо из рук. Этот вариант – идеальное сочетание пользы для людей и животных, но очевидны и его недостатки:
- Во-первых, белочку еще нужно найти, или ей нужно найти вас.
- Во-вторых, подкормка таким образом носит нерегулярный характер.
Максимализм в кормлении лишний
Организация постоянных кормушек
Более рациональный вариант для кормления – кормушка. Установить ее можно практически везде, где живет пушистый зверек. При этом в общественно доступных местах подкладывать пищу смогут все желающие. Установленная на частной территории кормушка может стать дополнительным декоративным элементом участка, его изюминкой. В таком случае можно наблюдать за белкой, не выходя из дома.
Чертеж кормушки для белки
При выборе модели кормушки нужно учитывать, что она обязательно должна быть с крышей и ровным полом. Материал – предпочтительнее необработанная древесина. Открытые стороны кормушки позволят птицам лакомиться угощениями. Чтобы все, что предложено белочке, не досталось воронам, можно в сплошных стенках вырезать небольшие отверстия. Доступны также более оригинальные конструкции, например, кормушка в банке.
Кормушка в банке – красиво и практично
Очевидно, помочь животным и птицам пережить зиму не очень тяжело. Просто нужно не быть равнодушным. Использование качественных натуральных и необработанных продуктов принесет максимальную пользу зверушкам и поднимет настроение людям. Обязательно расскажите друзьям, чем кормить белок зимой и какие продукты им давать опасно, чтобы спасти как можно больше животных.
Векша, веверица, мысь, урма — так называют милого проворного зверька в разных местах нашей страны, там, где живет белка.
Веверица — объект пушного промысла. Декоративные свойства меха ценятся с давних пор. Слово «белка» произошло от названия платежной единицы «бела», которой являлись шкурки этих животных.
Тело грызуна около 25 см в длину. Роскошный пушистый хвост служит балансиром и рулем. Благодаря ему векша совершает головокружительные акробатические трюки на кронах деревьев. Зверек умеет прыгать на 4 м по горизонтали и на 15 м вниз.
Ушки удлиненные, с кисточками на концах. Мех белок разный по цвету, окрас зависит от подвида, сезона. Бывает различным и внутри популяции. Линька происходит осенью и весной, хвост линяет раз в год. Летний мех короткий, рыжих оттенков. Зимняя шубка гуще и пушистее, серых, черных тонов. По цвету хвоста зимой векши называются бурохвостками, чернохвостками, краснохвостками, серохвостками. Среди белок встречаются альбиносы и меланисты.
Зверек издает отрывистые цокающие звуки, урчание и писк.
Пополнение беличьего поголовья
Размножаются белки активно. За спаривание с самкой конкурирует несколько самцов. Женские особи плодовиты, в год выводят 2-3 помета с интервалом 13 недель. В помете может быть до 10 бельчат. Срок беременности — до 38 дней. Для малышей самка готовит большое гнездо.
Детеныши рождаются слепые и голые, не более 8 г. Через 2-2,5 недели появляется шерстка, через месяц открываются глаза, бельчата начинают выходить из гнезда. В десятинедельном возрасте потомство прекращает питаться молоком, уходит от матери. Половая зрелость наступает к году.
К осени популяция векши на 70% состоит из сеголеток.
Чем питается белка? Меню в дикой природе
Рацион векши очень разнообразен, состоит из 130 видов кормов. Питание зверька сезонное.
Летом и ранней осенью самый богатый ассортимент:
- Семена хвойных пород деревьев (кедра, сосны, ели, лиственницы, пихты).
- 45 видов шляпочных грибов (болетовые, лисички, некоторые виды опят, олений трюфель и пр.). Зверек собирает грибы и сушит их впрок, накалывая на сучки деревьев.
- Лесные ягоды.
В зимний период белка питается спрятанными в дуплах и зарытыми в землю запасами. Схрон состоит из шишек, сушеных грибов, орехов, желудей.
Зимой векша находит свои тайники не всегда. Сородичи, птицы, другие животные, в том числе грызуны, кабаны, справляются с поисками спрятанного провианта не хуже. Белка и сама пользуется чужими припасами в случае их обнаружения. Эти зверьки занимают важное место в лесовосстановлении, закапывая про запас семена деревьев и забывая о них.
В холодное время зверьки охотно опустошают кормушки для птиц.
Весной запасы заканчиваются, семена начинают прорастать. Весеннее меню:
- почки и побеги деревьев;
- лишайники и травянистые растения;
- некоторые виды насекомых, их личинки, птичьи яйца, птенцы, мелкие позвоночные. В голодные времена белки могут погрызть кости животных.
Количество еды, съедаемое за день, зависит от сезона. Зимой — примерно 35 г. Во время весеннего гона — 80 г.
Рацион в неволе и перекус в парке
При уходе за белкой нужно использовать корма, приближенные к тем, которые животное выбирает на воле. Это могут быть:
- Шишки, хвоя, ветки деревьев (яблони, вишни, лещины, липы, березы, сосны, ели, ивы). Все это дается ежедневно, без ограничений.
- Семечки (подсолнечник, тыква), орехи сырые в скорлупе (грецкие, лесные, кедровые) — 10 г в сутки.
- Пшеничный хлеб — 10 г в сутки.
- Сырые плоды каштана, желуди — 10 г через сутки.
- Яблоки, капуста, морковь — 5 г через сутки.
- Молоко — 3 г в сутки.
- Сушеные и свежие грибы, ягоды, сухофрукты, семена конопли — 2 г в сутки.
- Рыба, творог, сливочное масло, мучные черви — 2 г в сутки.
- Мел и костная мука поочередно — 2 г через сутки.
- Яйцо — 1 г через сутки.
- Свежая питьевая вода.
Кормить белочек в парке лучше всего смесью из сырых орехов (лесных, кедровых, грецких) и семян (тыквы, дыни, арбуза, подсолнечника).
Что есть категорически нельзя?
Список того, что ни в коем случае нельзя давать белкам:
- Приготовленная домашняя еда.
- Жареные соленые и сладкие орешки.
- Сухарики, чипсы.
- Вешенки, шампиньоны, любые незнакомые грибы. От них у зверька может быть несварение.
- Конфеты, печенье.
- Рожь.
Миндаль, косточки плодов рода Prunus, к которому относится слива, абрикос, вишня и пр. В них содержится синильная кислота.
Важно: «Синильная кислота — вещество, вызывающее кислородное голодание тканевого типа».
Косточки с содержанием этой кислоты ядовиты для белок.
Где обитает белка?
В России ареал — вся лесная зона Восточно-Европейской части, Сибири, Дальнего Востока, острова Сахалин, Шантарского архипелага.
За границами РФ белка обитает в лесах Западной Европы, Кореи, северных частей Китая, Монголии, некоторых островов Японского архипелага.
В широколиственных лесах векша живет в дуплах. В хвойных лесах на деревьях сооружает гайна — округлые наружные гнезда. Зверек может использовать под жилье старое птичье гнездо или поселиться в скворечнике. Белка не остается в одном месте надолго, часто меняет свои убежища. Зимует грызун в дуплах и гнездах, тщательно заделывая выходы. Сильные морозы пережидает, свернувшись клубком и накрывшись хвостом.
В поиске кормов белки постоянно кочуют. При бескормице, засухе, лесных пожарах могут мигрировать на далекие расстояния, преодолевая дистанции до 300 км. Во время миграций зверьки нередко появляются в нетипичных для них местах: в тундре, степи, горах, населенных пунктах Могут преодолевать водные препятствия вплавь. Часть взрослых особей не участвует в миграции, остается на месте. Сезонные перемещения связаны с расселением молодняка. Обычно действие начинается к концу августа.
В городской черте белки быстро осваиваются в парках и скверах, где регулярно получают угощения от людей. Иногда векши проникают в жилища. Грызуны могут обосноваться в укромных местах на чердаках домов.
Сколько же живут белки?
В природе четырехлетняя белка встречается редко. Причина короткого беличьего существования — обилие естественных врагов, бескормица, болезни, пушной промысел. У сеголетков очень высокая смертность. 80% гибнет в первую зиму.
Естественные враги векши:
- Наземные хищники: лисы, волки, кошки.
- С воздуха атакуют хищные птицы отрядов Совообразные и Ястребиные.
- На деревьях опасны представители семейства Куньи, рыси.
- Мигрирующие вплавь белки могут стать добычей рыб.
Векша от хищников спасается бегством. От птиц хитрый зверек убегает по спиральной траектории вокруг ствола. От куниц забирается на самые тонкие ветки крон, перепрыгивает с дерева на дерево на максимальное расстояние. Куньи пытаются штурмовать гнездо, пока белки спят. На этот случай грызуны строят запасной выход, на ночь перекрывают вход.
Жертвами становятся ослабленные зверьки, беременные самки, детеныши. С ростом популяций хищников количество белок сокращается.
Эпидемии появляются в межсезонье. Животные погибают от кокцидиоза, туляремии, пастереллеза.
При хорошем уходе в неволе белка живет столько, сколько в естественной среде не сможет при самых благоприятных условиях. Продолжительность жизни грызуна увеличивается вдвое.
Если приносить в парки лакомства и предлагать их белкам, зверьки быстро перестают бояться, начинают брать угощение с рук.
Прикармливая диких зверьков, нужно быть крайне осторожным. Детям лучше не позволять кормить животных с рук. Поведение белки непредсказуемо, она может укусить.
Грызун — потенциальный переносчик опасных инфекционных заболеваний: бешенства и геморрагической лихорадки. Существует маленький процент вероятности заразиться туляремией и лептоспирозом. На тельце зверька могут быть нимфы иксодовых клещей.
Внимание: «В очагах клещевого энцефалита важную роль как прокормители клещей играют…белки» (по данным эпидемиологического центра Курской области).
Лучший вариант кормления — организация специальных кормушек. Эти пункты питания помогут белкам в голодные времена. Наличие кормовой базы сохранит здоровье животных и продлит им жизнь. Позаботиться о белках совсем несложно.
В Кусковском парке появились объявления, призывающие посетителей помочь белкам и приносить с собою орешки и семечки, чтобы помочь этим симпатичным и ловким зверькам пережить холодную зиму.
В нашем парке расставлено много кормушек, куда все желающие могут складывать подкормку для белочек и синиц. Желающих помочь белкам, и даже покормить забавных зверьков из рук довольно много. Многие белочки в парке так привыкли к людям, что почти не боятся их и довольно быстро берут с ладони угощение.
Беда только в том, что очень часто люди просто не знают, что можно давать этим диким зверькам, а что навредит их здоровью.
Сегодня я лично видела мальчика, который протягивал белке мягкую булочку, глазированную шоколадом, а в кормушке, среди орехов и семечек я заметила миндаль; хлеб, покрытый синей плесенью и половинку яблока (замерзшую). Все эти вещи белкам категорически противопоказаны.
Поэтому я решила рассказать о том, что можно и что нельзя приносить белкам зимой и как эти чудесные создания живут в природе.
1. Где и как обитают белки в природе
В семействе беличьих насчитывается 285 видов, проживающих в хвойных и смешанных лесах по всему миру. Самая крошечная — карликовая белка (не превышающая 16.5 грамма) обитает в Западной Африке, а самый крупный представитель семейства — алтайский сурок (его вес доходит до 9 кг.).
В России встречается только белка обыкновенная или векша (причем описано 40 ее подвидов, по особенностям окраса), которую в разговорной речи называют рыжей белкой. Ее не следует путать с красной белкой, распространенной в США и Канаде (она представитель другого рода).
Белки имеют пушистый мягкий хвост и шелковистый мех разнообразных цветов – огненно-бурый, серебристый, черный и даже снежно-белый.
Обыкновенная белка линяет осенью и весною, но шерсть на хвосте обновляется лишь раз в год. Летом у нее короткая и нежная рыжевато-коричневая шерсть, которую с августа по ноябрь постепенно заменяет густая серая или темная зимняя шерсть. Брюшко светлое или даже белое.Окраска белок сильно меняется даже в пределах одного вида в зависимости от района, сезона и возраста.
Белка обыкновенная живет во всех лесах (от северной границы высокоствольных лесов до лесостепей на юге) Европейской части России, Сибири, Дальнего Востока и Камчатки. Также она акклиматизировалась в Крыму, на Кавказе и Тянь-Шане.
Основным питанием для белок являются семена древесных пород, поэтому больше всего этих ценных пушных грызунов можно встретить в смешанных хвойно-широколиственных лесах и темнохвойных кедровниках, ельниках и пихтачах. Также белок довольно много в лиственных лесах, зарослях кедрового стланника и смешанных сосняках. В Крыму и на Кавказе белки приспособились жить в культурных садах и виноградниках.
Большую часть своей жизни, особенно весь снежный период, эти ловкие и подвижные небольшие зверьки (длина тела 19-28 см, хвост 13-19 см, средний вес 250-350 гр) проводят на деревьях. Они легко передвигаются с дерева на дерево, цепляясь своими сильными когтистыми лапками и совершая прыжки до 3-4 м по прямой и 10-15 м по нисходящей кривой (балансируя своим длинным пушистым хвостом).
Однако, в бесснежный период и весною во время гона белки много времени проводят на земле, перемещаясь скачками до 1 м. Почуяв опасность, осторожные зверьки стремительно взмывают на деревья и затаиваются в кронах.
Белки наиболее активны утром и вечером и 60-80 % своего бодрствования проводят в поисках пищи.
В холодные зимние дни белки покидают свое гнездо только для кормежки, а в особо ненастную погоду и лютые морозы они находятся в полудреме в плотно заткнутом гнезде.
Индивидуальные участки у белок выражены слабо и перекрываются у разных особей. Обычно белки живут одиночно, но в холодные зимы в одном гнезде могут спасаться от мороза от 3 до 6 животных.
Свои укрытия белка обыкновенная устраивает высоко (7-15 м) в развилках веток на деревьях. В хвойных лесах они строят шарообразные (25-30 см) гнезда из сухих веток, выстланные внутри мхом, сухой травой и листьями, шерстью. А в лиственных лесах белки чаще всего живут в дуплах, утепленных сухой травой, листьями и лишайниками. Самцы обычно гнезд не строят, а занимают пустующие гнезда самок или дроздов, сорок и ворон.
Рацион белок очень разнообразен и включает в себя более 130 кормов, основным из которых являются семена ели, сосны, сибирского кедра, пихты и лиственницы. В более южных лесах белки с удовольствием питаются лесными орехами и желудями.
Помимо этого белки едят почки, тонкие веточки, кору деревьев и даже лишайники (особенно при неурожае основных кормов), разнообразные лесные ягоды, клубни и корневища растений. Осенью белки активно запасают на зиму грибы, натыкая их на веточки деревьев и высушивая. Любимые грибы у белок — маслята, белые и подберезовики.
В период размножения в рационе белки возрастает количество живых кормов: насекомые и их личинки, яйца, птенцы, мелкие позвоночные. После зимовок голодные белки даже могут грызть кости и рога умерших животных и посещают солонцы. Весной в активный период размножения белки могут за сутки съедать до 80 г белка, а зимой — лишь треть этого количества.
На зиму белки делают запасы орехов, шишек, желудей и грибов, притаскивая их в дупла или зарывая среди корней деревьев.
Часто белки забывают. где расположены их склады продовольствия и их продукты поедают мелкие грызуны, птицы и даже бурые медведи. В то же время, белки и сами лакомятся запасами бурундуков, кедровок и мышей, причем отыскивают добычу под 1.5 м слоем снега.
Сезон размножения, в зависимости от широты местности, кормовых условий и плотности популяции, начинается в конце января - начале марта и заканчивается в июле-августе. Во время гона возле самки держатся несколько самцов, которые демонстрируют агрессию по отношению к конкурентам - громко урчат, бьют лапами по веткам, бегают друг за другом.
После спаривания с победителем самка строит выводковое гнездо (иногда 2-3); оно аккуратнее и больших размеров. Белки приносят 1-2 помета (в южных районах даже 3)
Беременность у белок длится 35-40 дней, в помёте бывает от 3 до 10 детёнышей (чаще всего бывает 4-5 бельчат, но может быть всего 1); во втором помёте меньше. Новорожденные бельчата голые и слепые, массой около 6-9 г.
Волосяной покров у детенышей появляется в возрасте 2-3 недель, но прозревают они только в месяц.
Вскоре малыши начинают вылезать из гнезда и пробовать твердую пищу.
Мать выкармливает их 40-50 дней и примерно с двух месяцев малыши становятся самостоятельными.
В возрасте 8-10 недель бельчата покидают свою мать. Половой зрелости молодые белки достигают в 9-12 месяцев.
Вырастив первый помёт, самка некоторое время откармливается и снова спаривается. Интервал между выводками составляет около 13 недель.
В октябре - ноябре беличье поголовье на 2/3, а иногда и на 80 % состоит из бельчат этого года.
В природе белки редко доживают до 4 лет, а в районах с интенсивным пушным промыслом их популяция полностью обновляется за 2-3 года. В неволе белки могут доживать и до 10 — 12 лет.
Хищники не оказывают заметного влияния на численность белок, их главные враги — бескормица и эпизоотии. Обширные вирусные эпидемии (эпизоотии) чаще всего вспыхивают в конце осени и весною. Белки массово погибают от таких опасных заболеваний, как кокцидиоз, туляремия, геморрагическая септицемия.
В суровые зимы смертность среди молодняка достигает 75-80 %.
После засух, обширных лесных пожаров, неурожая их основных кормов, белки мигрируют в поисках пропитания в другие леса, иногда совершая дальние переселения до 250-300 км, доходя до тундры на севере и лесостепи на юге.
Во время миграций белки переплывают реки и даже морские заливы, поселяются на островах, залезают на голые горные вершины, заходят даже в населённые пункты. При этом зверьки во множестве тонут, гибнут от голода, холода и хищников.
Белки все чаще поселяются в городских садах и парках, где получают шанс выжить в метели и холода за счет пищи, которую им приносят люди.
2. Чем можно подкармливать белок в парках
В парке в кормушку для белок можно положить:
Если белка не голодная — она схватит угощение и попрыгает зарывать его про запас. Так и должно быть.
3. Чем белок кормить нельзя
4. Кормление белок с руки и наблюдения за ними
Белочки — это милейшие существа, наблюдать за которыми огромное удовольствие. Они настолько позитивны и харизматичны, что я надеюсь в скором времени изображения белки составят конкуренцию няшным котикам, и на просторах интернета.
В природе лучше всего наблюдать за этими зверьками на расстоянии и делать замечательные фотографии и видео.
Если вы хотите покормить белку с руки — можно дать очищенные семечки или немножко очищенных орешков.
Кормить белок с рук необыкновенно приятно. Я их кормлю с рук в Кусковском парке с детства.
Мы с отцом регулярно приходили туда по выходным и долго стучали там орехом об орех и «цокали», подманивая пушистых красавиц.
Однажды нам повезло — наша знакомая и довольно ручная белка вывела к нам троих малюсеньких бельчат. Хвостики у них были как у крысиков, а все «лицо» состояло из одних трогательных глаз.
Помню также во время экскурсии в Питер, мы бродили по Павловскому парку, знаменитому своими ручными белками. Я присела на корточки, достала орешки — и через минуту на моих плечах, спине, руках и коленях скопились шестеро(!) абсолютно ручных белок. Вот это было наслаждение!
Однако, каждый раз после того,как вы покормили белку, необходимо очень тщательно вымыть руки. А еще лучше — захватить с собой в парк дизенфицирующее средство для рук.
Белки могут быть переносчиками бешенства и еще ряда очень опасных для человека заболеваний (туляремия, фасиолез, лептоспироз).
Особенно внимательно надо относиться к детям — от радостного вскрика или резкого движения ребенка, белка запросто может испугаться и укусить за руку или оцарапать своими острыми коготками. Кроме того, дети сразу тянут руки в рот.
Так что, я призываю вас всех помочь белкам зимою — принести хоть горсточку семечек, сухариков и парочку орешков. Понаблюдайте за этими чудесными зверьками — получите море позитивных эмоций. Но особо трогать диких животных не следует.
Примечание. В этой статье использованы фотоматериалы из открытых источников в интернете, все права принадлежат их авторам, если вы считаете, что публикация какой-либо фотографии нарушает ваши права, пожалуйста, свяжитесь со мной при помощи формы в разделе , фотография будет немедленно удалена.
