Макушка лета. Самая светлая, теплая и душистая пора. На лесных опушках гроздьями красных плодов пламенеют кусты черноклена. Полуденный ветерок, залетая в липовые урочища, приносит с собой медовый дух цветущих лип. И самая ароматная лесная ягода, земляника, поспевает на пригреве. Над сенокосными полянами в нагретом воздухе висит густая смесь травяных запахов. Ночами благоухает орхидея северных лесов - любка. Но песен птичьих в лесах день ото дня все меньше. Незадолго до равноденствия один за другим перестают петь соловьи. После них, занявшись кормлением вторых выводков, смолкают дрозды, убавляется поющих зябликов и коньков. Утром, пока под зеленым пологом держится приятная свежесть, покукует, то и дело сбиваясь со счета, кукушка, споет весничка, несколько раз повторит весенний напев зарянка, позвенят синица и овсянка. А в полдень, когда в перегретом бору пахнет сосновой живицей, раздаются с вершин деревьев лишь воркование разомлевшей от жары горлицы да переливистый свист иволги.
Многих лесных пернатых певцов, даже самых известных, в лицо знают мало. Особенно тех, которые на виду не поют и на землю с деревьев не опускаются. За два с половиной - три месяца пребывания иволги на родине можно ежедневно слышать голос птицы-флейты, но не увидеть ее ни разу.
Как-то я задал себе вопрос: а есть ли по обе стороны Дона хоть один перелесок, хоть одна рощица, где в начале лета не слышался бы голос иволги? Нет, не нашлось. В одних лесочках не было птиц, которые без воды обходиться не могут, в других не оказалось подходящих деревьев для обитателей дупел, в третьих, где не рос кустарник, не было тех, кто вьет гнезда на кустах. А иволги свистели всюду. И не только в лесах - в парках и скверах городов и поселков с мая до августа и поют, и мяукают черно-желтые птицы. В лесных полосах, в старых садах, где есть деревья хотя бы вдвое выше человеческого роста, могут они жить, редко попадаясь на глаза, но постоянно заявляя о своем присутствии переливчатым "фиу-льиу-лиуль". Не привлекают их лишь молодые, без примеси других пород сосняки. Здесь не из чего и не на чем построить гнездо. Сосна становится пригодным для гнездования иволги деревом, когда ей за пятьдесят лет, когда она перестает расти вверх, но зато на боковых ветках появляется масса удобных развилок, на которых по всем правилам можно приладить гнездо-корзиночку.
Ареал иволги в Европе и Западной Сибири находится в ареале липы и выходит за его пределы только в Казахстане. Не совпадают только северные границы: иволга не долетает до высокоширотных мест произрастания этого дерева. Ареал другой иволги, черноголовой, которая живет на Дальнем Востоке, также совладает с ареалом видов липы, произрастающих в тех краях. Липа, непривлекательная для листогрызущих насекомых, не может прокормить иволгу, несъедобны для иволги и ее плоды. Однако это лубяная порода, а птице-корзинщице обязательно нужно надрать немного лыка, чтобы сделать рогожную основу гнезда-кошелочки. Достаточно бывает одной усохшей веточки для сооружения легкой плетушки, которая потом устилается травниками, корешками, перьями, берестой и прочей ветошью. В городе вместо лыка частенько идут в дело обрывки шпагата, пакля, а вместо бересты и перьев - автобусные билеты. Где нет липы, годятся вязовое и даже яблоневое мочало.
Иволга - птица скворцового роста, но выглядит чуть крупнее скворца, у которого и хвост и крылья короче, чем у нее. И красоты она особенной. Самец, как это часто бывает у птиц, наряднее самки: весь ярко-желтый, а крылья черные, с узким желтым "зеркальцем" (у старых птиц оно выцветает), хвост черно-желтого цвета, только два пера черные. Красные с черными точками зрачков глаза, красноватый клюв. Только три цвета в наряде птицы. И три вида сигналов.
Чаще всего слышится громкий и сильный свист, отчетливый, мягкий и музыкальный. Он настолько приятен и мягок, что кажется вылетающим из губ, а не из острого клюва (его чуть не каждый скворец повторяет весной задолго до прилета самой первой иволги). Красивое, легко и нежно звучащее название птицы - "иволга", одно из самых музыкальных народных названий птиц, дано ей именно за этот свист. В какой-то мере оно характеризует и внешность иволги, яркую и изящную.
Свистом иволга извещает о своем прилете, сроки которого отличаются поразительным постоянством: какая бы весна ни была на Русской равнине, на второй неделе мая в ее дубравах обязательно прозвучит громкий флейтовый призыв. Часто прилет совпадает с цветением садов. Листья на деревьях в эту пору еще светлые, мелкие и редкие, поздние дубы еще не распускались. В эти дни удается увидеть сразу несколько иволг: черно-желтые самцы, словно играя или состязаясь, гоняются друг за другом в полупрозрачных кронах. Они не пугливы, но на землю опускаются так редко, что создается впечатление, что она им не нужна совсем.
В июне чаще бывают слышны резкие и не очень приятные на слух выкрики иволги, похожие на кошачий вопль, за что ее называют лесной кошкой. Такими интонациями в птичьем и зверином мире выражаются раздражение, неудовольствие, угроза. Это ее боевой крик. Им она предупреждает, с ним нападает на тех, кто посягает на участок, гнездо, кто случайно оказывается поблизости. Смелая птица решительно бросается на сороку, на ворону, не робеет даже перед тетеревятником. Она не доверяет и довольно миролюбивому грачу и гонит его прочь с такой же яростью, как самых отъявленных грабителей чужих гнезд. Обладая преимуществом в скорости и маневре, иволга ловко наносит удары сверху, а грач удирает, не имея возможности защищаться на лету.
Есть у иволги и чисто семейные звуки. До появления в гнезде птенцов, когда самка насиживает, самец в спокойной обстановке поет тихую песню, которая совершенно не вяжется ни с красивым свистом, ни с роскошной внешностью певца. Какое-то негромкое, нескладное и неразборчивое щебетание без начала и конца. Оно немного похоже на зимнее пение сойки или домового воробья. Если не мешают шелест листвы, песни и крики других птиц, то, слушая внимательно, можно уловить в этом щебетании чужие голоса. Выходит, что у иволги есть какие-то способности посредственного пересмешника. И словно стыдясь своего неумения, напевает самец тихую песню только для себя, укрывшись в гуще листвы, как бы спрятавшись от любопытных слушателей.
Гнездо свое иволга прячет очень умело. Аккуратная корзиночка сплетена в развилке тонкой ветки, но как бы ветер ни тряс дерево, как бы ни гнул, ни трепал ветку, яйца из такой корзиночки не выкатываются, потому что по ее внутреннему краю птица делает валик. В конструкции гнезда нет ни тяжеловесности дроздовой постройки, ни громоздкости и неряшливости гнезда сорокопутов. Среди птиц ее роста нет более искусных строителей, чем она.
Осторожна иволга у гнезда, и врагов встречает в стороне от него: уж очень заметна сверху яркая белизна крупных с редким черным крапом яиц. И птенцы сидят в гнезде тихо-тихо. Но когда покидают его, то пользуясь совершенством своей маскировки, становятся, наоборот, очень крикливыми, чуть ли не ежеминутно издавая громкое троекратное "хихиканье".
Это не просящее, а прямо-таки требовательное "хихиканье" - звук уже июльский. Так слетки дают знать родителям, где сидит каждый. Громкие голоса птенцов слышны далеко, как маячные сигналы. Им выгоднее и безопаснее сидеть на месте и напоминать о себе, чем следовать за родителями, когда те ищут корм. И еще у неподвижного иволжонка меньше вероятности быть обнаруженным пернатым хищником.
В наряде молодой иволги нет яркости взрослой птицы, и заметить ее почти невозможно еще и потому, что в кронах деревьев уже есть поблекшие и пожелтевшие от июльской жары листья, рядом с которыми затаившийся короткохвостый слеток сам словно лист, повисший на веточке. Как будто весь на виду и вместе с тем неразличимый с двух шагов. Сидит, словно дремлет, но чем сильнее хочется есть, тем чаще выкрикивает он свое "хи-хи-хи". При близкой опасности тревожный приказ матери заставляет птенца замолчать, как бы ни был он голоден.
К концу июля, начиная охотиться самостоятельно, молодые иволга не становятся молчаливее. День-деньской под надзором родителей они упражняются во взрослом "разговоре": щебечут, мяукают, свистят и почти не "хихикают". Только свист и мяуканье у них еще не настоящие: не хватает ни голоса, ни умения. Поэтому вместо красивого "фиу-льиу-лиуль" получается что-то вроде торопливого "финь-ти-тир-льиу".
Будучи птицей-невидимкой, иволга разыскивает в кронах дубов, берез, тополей зеленых и зеленоватых гусениц-невидимок, гладких гусениц-бражников, пядениц, хохлаток, листоверток, совок, личинок пилильщиков, набитых пережеванной листвой деревьев. Идут в пищу и мохнатые гусеницы шелкопрядов, но это во вторую очередь. На таком сочном корме ни взрослые, ни птенцы в гнезде не испытывают жажды. И семья иволг может в самое засушливое лето от прилета до отлета прожить в безводном лесу, где ни родничка, ни луж не бывает даже после проливных дождей. Несколько капель утренней росы, несколько дождевых кашель с листьев достаточно, чтобы не пить весь день. А с середины лета начинается лесная ягода: бузина, черемуха, земляника, малина, жимолость, ландыш, которые иволгам нравятся не меньше, чем дроздам.
Улетают иволги на африканские зимовки семьями в августе, пробыв на родине всего три месяца. Скликая по утрам друг друга, собираются вместе. Птичьих голосов в это время мало, а песен совсем нет, и кажется, что во всем лесу только иволги да провожающие их теньковки и веснички. Месяца за полтора до прихода золотой осени улетают они, но если бы и остались на лесной карнавал, то все равно не нашлось бы ни в одной кленовой роще листочка, чтобы мог поспорить яркостью с оперением птицы-флейты.
Иволга (лат. Oriolus Oriolu) - одна из лучших лесных певуний и полезных птиц. На сегодняшний день ареал обитания иволги довольно широк: от Юго-Западной Сибири до юга Европы, также встречается эта птица в Малой Азии и Африке. Это птицы перелетные, в качестве мест жительства выбирают заросли возле ручьев и рек, светлые боры, старые парки и сады, густых хвойных лесов иволга избегает. Увидеть иволгу нелегко, она очень осторожна и старается держаться в тени деревьев.
Оперение представителей этого вида очень красивое: ярко-желтое подхвостье, золотисто желтое тело с темной полосой, черные крылья и хвост. У молодых птиц окрас блеклый, тусклый. По размерам иволга схода с дроздом: вес особи составляет 70-90 грамм, длина крыла - 15-16 см. Самцы из теплых краев прилетают раньше самок, это происходит в конце апреля - начале мая.
Разновидности иволги
Самые распространенные обитатели лесов - иволги обыкновенные, они зимуют в Африке, на Цейлоне, Мадагаскаре, в Индии.
Африканская черноголовая иволга несколько мельче, у нее оливково-желтый окрас, черная голова и шея, золотисто-желтое брюшко. Обитает в Африке.
Китайская черноголовая иволга обитает в Индии, Сибири, Филиппинах, населяют мангровые и широколиственные леса.
Индийская черноголовая иволга отличается характерным высоким свистом, похожим на звуки флейты. Обитает в Индии и Восточном Пакистане.
Питание и размножение иволги
Основная пища иволги - древесные насекомые, бабочки, гусеницы, стрекозы, комары, жуки, даже пауки. Многие птицы любят лакомиться зрелыми плодами - смородиной, черешней, вишней, виноградом и прочими.
Размножение иволги происходит 1 раз в год. Гнездо представителей этого вида очень похоже на корзинку из травы и листьев. Также для строительства «дома» птицы используют лыко, березовую кору, волокна растений, кусочки мха. Кладка - это зачастую 3-5 яиц кремового или розоватого оттенка, насиживают их 13-15 дней. Насиживает кладку самка, изредка ее заменяет «отец семейства», вылупившихся птенцов кормят оба родителя. В начале августа птицы начинают перебираться «в теплые края».
В смысле содержания в неволе и питания иволга мало отличается от , однако это чисто древесная птица, редко спускающаяся на землю, поэтому ей будет удобнее, если кормушка будет висеть на сетке таким образом, чтобы она могла есть из неё, сидя на жёрдочке или ветке.
- Название Oriolus - это видоизмененное латинское слово «aureolus», что в переводе означает «золотой»;
- Непосредственно название «иволга» имеет славянские корни. Его однокоренное слово «влага», считалось, что иволга - предвестница дождя;
- Иволга может издавать немало звуков: от мелодичного свиста до громкого щебетания. Обеспокоенная птица издает скрипучие и неприятные звуки, за что и получила прозвище «лесная кошка»;
- Иволги очень любят воду, часто купаются, поэтому и стараются выбирать место жительства ближе к водоемам.
Румяный июнь в разгаре. Все зелено и играет красками. Солнце так щедро расточает свои ласки, что даже в лесу не сыщешь прохладного местечка. А прозрачном березняке так и пышет. «Фиу-ти-лиу!» — отчетливо переливаясь, словно по нотам, разнеслись громкие звуки флейты. Золотисто-желтая птица с черными крыльями порхнула и уселась на ветке. Это иволга. Скрывшись в густой листве, она еще раз повторила свой звучный возглас и замолкла.
Эту лесную красавицу не часто удается увидеть, рассмотреть ее среди пронизанной солнечным светом листвы, среди многочисленных бликов. Вспыхнула золотом и пропала в густой кроне дерева, словно раскрылся на миг и сразу погас волшебный цветок. Лишь короткий флейтовый аккорд донесся из рощи.
Иволга – одна из красивейших . Природа щедра на краски, но тут особенно потрудилась: у золотой, как луч солнца, пичуги бархатисто-черные крылья и черная полоска через глаза на затылок. Что может быть краше? В соседних с Россией странах эту пташку считают образцом изящества и грации, покровительницей красивых женщин.
Из плеяды ярко раскрашенных тропических птиц, из близкого круга всей своей родни, живущей среди пальм, иволга единственная облюбовала Приамурье. И живет у нас эта легкокрылая птица-песня, не горюет. Сроднилась, привыкла, и нам уже без нее лес не лес! Но прилетает она всегда поздно, в конце мая. Ее появление, вместе с прилетом кукушки подводит черту весне. Наступает лето. Особенной силы песня иволги достигает как раз весной, когда начинаются ее брачные игры. Особенно любит певица березовые рощи, где светло и просторно. Здесь же, среди густой листвы, она искусно прячет свое гнездо.
Особенности гнездования иволги, забота о птенцах
Во время летней полевой практики студентов в селе Полетном, что на реке Кия, нам все-таки удалось найти гнездо иволги. Высоко, в нескольких метрах от земли, в густой раскидистой кроне ильма подвешена к гибким ветвям плетеная корзиночка-гамачок. Разные волокна, стебли трав – вот и вся арматура для этого сооружения. И висит, качается эта затейливо свитая воздушная колыбель. Сразу и не различишь.
В гнезде навстречу нам распустился букет из трех оранжевых нетерпеливо разинутых ртов – это три недавно вылупившихся птенца иволги. Головастые, слепые, жалкие. Клювики похожи на треугольники с желтыми губами, а на головах пушок. Жара стала невыносимой, и они, свесив крылышки и разинув рты, совсем разомлели. Рядом лежало еще два глянцевито-белых, с черными крапинками, надклюнутых яйца.
Резкое «кю-иии!», напоминающее визг кошки, которой прищемили хвост, раздавалось вблизи. Это протестовали родители. Даже диву даешься: такая нарядная птица, умеющая мелодично петь, — и вдруг такой скверный крик? Чтобы не беспокоить пернатое семейство, мы осмотрели гнездо и отошли. И потом, попадая вновь в этот участок леса, мы безошибочно находили знакомое дерево.
Однако, иволга – строгая и осторожная птица, поэтому застать в гнезде ни отца, ни мать мы не смогли. Тщетно мы пытались увидеть момент, когда она кормит своих птенцов – почувствовав приближение человека, птицы только перелетали с одного соседнего дерева на другое, держа в клювах жука или гусеницу, и при этом истошно кричали.
Через полмесяца желторотики подросли, покрылись зеленоватым пером, пух исчез. Куцые хвостишки вытянулись. Птенцы окрепли, набрались разума, и вскоре гнездо опустело. Но, несмотря на умение жить самостоятельно, весь выводок остается при родителях до самого отлета.
А улетает наша красавица в южные края в августе, с первым похолоданием.
Добывая себе и своим птенцам пищу, иволга поедает много различных гусениц, водящихся в кронах деревьев. При этом не брезгует и мохнатыми гусеницами, которых обычно другие птицы не трогают.
Птица иволга - наиболее красивый представитель среди многочисленных лесных пернатых. По размерам она чуть крупнее скворца. Самцы отличаются красивым ярко-желтым оперением большей части туловища, крыльями и хвостом черного цвета. Окраска самки менее яркая и непримечательная.
Сравнительно маленькая птица иволга (фото представлено в статье), размеры которой чуть меньше скворца, в общей сложности имеет всего лишь 44 маховых пера. Благодаря этому птица способна очень быстро летать. У других представителей пернатых маховых перьев немного, зато покровных, выстилающих тело, у них намного больше.
Происхождение названия
О происхождении научного названия Oriolus имеются две версии. По одной из них, возникло оно от слова aureolus (переводится с латинского как «золотой»), которое затем в старо-французском языке преобразовалось в слово oriol. Предположительно, таким образом стал подчеркиваться яркий желтый окрас, не совсем типичный для Европы. Согласно второй версии, название птицы подражает мелодичному пению иволги.
По мнению лингвистов, название "иволга" имеет корни славянские и является со словами «влага» и «волога» однокоренным. Имеются предположения, что в древности эту птицу представляли предвестницей дождя.
Распространение
Птица иволга широко распространена в лесах Южной и Средней Европы, в Северо-Западной Африке и в западной части Азии. На зимовку эти пернатые перелетают в Южную Африку, в Индию и на остров Мадагаскар. В Европе в большей степени иволга гнездится в Финляндии, в Швеции и в Европейской части России. На островах Британии встречается лишь в восточной части. Некоторые отдельные пары гнездятся на острове Мадейра и на Азорских островах. Ареал гнездования в Азии представлен западной частью ее территории до долины реки Енисей, Центральной Азией и горными районами Южной Сибири. Также облюбованы этими птицами районы нижнего течения реки Ганг в Индии и Бангладеше.
Предпочитает иволга смешанные и широколиственные леса и рощи. Также птицы могут селиться и в парках рядом с людьми, но всегда в густой кроне деревьев. Несмотря на достаточно яркое оперение, птицу практически невозможно увидеть, так как укрывается она высоко в кроне дерева среди листвы. Любит иволга высокоствольные светлые леса: ивовые, березовые, тополиные. В более засушливых регионах она может поселиться в речных долинах, в тугайных зарослях.
Избегает иволга таежные и затененные леса, но вполне охотно селится в парковых зонах и садах, а также в лесопосадках у дорог. В районах предгорий может гнездиться в местах, где высота достигает 2000 метров, а на перелетах может встретиться и выше - до 2700 метров.
Описание
Птица иволга по размерам немного крупнее скворца. Длина тела ее равна 25 сантиметрам, размах крыльев составляет 45 см, вес тела - до 90 г. Телосложение иволги стройное, со слегка удлиненными корпусом и крыльями. Достаточно сильные коротковатые лапки. Длинный клюв крепкий и слегка изогнутый.
Особенно по своим внешним отличительным признакам узнается взрослый самец благодаря его яркой контрастной окраске. Как отмечалось выше, он имеет яркую желтую окраску туловища с крыльями, уздечкой и хвостом черного цвета. Края хвоста украшены желтыми пятнами. Клюв и радужина имеют красный цвет, а лапки сероватые.
Самка и молодой самец-первогодок сверху туловища имеют оперение желтовато-зеленое, снизу - беловато-желтое с продольными темными пестринками. А крылья у них не черные, но темные. Иногда встречаются самки, окрашенные в яркие тона, как и самцы.
В полете у иволги хорошо видны характерные для нее заостренные крылья и контрастный яркий рисунок хвоста. У самок выделяется еще и желтое надхвостье.
Образ жизни и повадки
Какая птица иволга в плане поведения и образа жизни? Птица более активна днем. По натуре она скрытная и прячется обычно в кронах деревьев. Иногда выдает себя голосом. Чаще заметны перелетающие с ветки на ветку птицы, чем сидящие в листве.
В конце весны или в начале лета иволги прилетают в места гнездовий, о чем оповещают окрестности своим пением, напоминающим звуки флейты. Гнезда они строят в виде корзиночек и размещают их в самой верхней части кроны дуба или березы. Иногда они устраиваются и в сосновой кроне.
Обычно самка откладывает до 5 яиц, окрашенных в белый цвет с редкими черными точками. Насиживает она их около 14 дней. Птенцов кормят оба родителя, очень часто подлетая к гнезду (примерно 200 раз в день). В рацион питания новорожденных входят насекомые и пауки. И после того, как птенцы покидают родительское гнездо (приблизительно через 17 дней), родители продолжают бережно и заботливо опекать их, подкармливая и защищая от разных хищников.
Уже к концу лета подросшие молодые особи вместе с более взрослыми включают в свой рацион питания растительный корм - созревшие плоды и ягоды.
Корм
Рацион питания птицы иволги составляют животные и растительные корма. В период размножения она в основном питается древесными насекомыми, особенно гусеницами (даже волосатыми). Также иволги употребляют в пищу:
- бабочек;
- уховерток;
- стрекоз;
- комаров-долгоножек;
- древесных жуков;
- клопов;
- мягкотелок;
- щелкунов;
- листоедов;
- жуков-усачей;
- долгоносиков и прочих насекомых.
Ловят они и некоторых пауков.
Они даже способны разорять гнезда мелких птиц, например серой мухоловки и горихвостки. Охотно поедают созревшие плоды и ягоды:
- виноград;
- черешню;
- черемуху;
- смородину;
- грушу;
- инжир и т. д.
Обычно прием пищи происходит ранним утром, немного реже - после 15 часов.
Голос
Пение птицы иволги представляет собой флейтовую красивую фразу в виде свиста - «фиу-лиу», «фиу-лиу-ли». Также иногда можно услышать неразборчивые и тихие щебет и скрипы.
Контактный сигнал или сигнал тревоги - гнусавый короткий звук или верещание мяукающее. Последнее сравнимо с резким криком кошки, прищемившей свой хвост.
В заключение
Известно, что на этих пернатых охотятся многие хищные птицы: ястреб-перепелятник, сокол Элеоноры, пепельный и средиземноморский соколы, орел-карлик, обыкновенная пустельга, красный и черный коршуны и прочие.
Считается, что иволги для лесного хозяйства являются полезными птицами. Они поедают многих насекомых-вредителей, в том числе и волосатых гусениц, которых сторонятся другие виды пернатых.
Иволги - одни из красивейших пернатых средней полосы, птицы с райскими голосами. С научной точки зрения такое название вправе носить только представители родов Oriolus и Sphecotheres из семейства иволговых. Их близкими родственниками считаются скворцы, сороки, дронго и личинкоеды. Но исторически сложилось так, что иволгами называют и несколько видов из рода Icterus семейства трупиаловых. В этой статье будут рассмотрены представители всех трех родов, в мире их насчитывают порядка 30 видов.
Самец обыкновенной иволги (Oriolus oriolus).
Иволги не отличаются разнообразием форм и размеров, поэтому легко узнаваемы среди прочих воробьиных птиц. Это пернатые средней величины: в длину они достигают 18-25 см, весят 30-100 г. Оперение у них прилегающее, без каких-либо украшений, что придает им особую элегантность. Клюв прямой, среднего размера, надклювье чуть изогнуто. Крылья и хвост хорошо развиты, что выдает в них маневренных и быстрых летунов. Половой диморфизм у одних видов выражен хорошо, у других разница в окраске между самцами и самками едва заметна.
Самка обыкновенной иволги.
Как правило, самки окрашены скромно в оливковые или желтовато-зеленые тона, нередко в их оперении присутствуют пестрины как у дроздов.
У полосатой иволги (Oriolus sagittattus) пестрый наряд носят оба пола.
Для самцов наиболее характерны чистые и сочные оттенки желтого в сочетании с черными крыльями и отметинами на голове. Правда, бывают и исключения. Например, у серебряной иволги преобладают черный и белый цвета, у кровавой и малиновогрудой - красный и черный, а черная иволга вообще одноцветная.
Малиновогрудая иволга (Oriolus cruentus).
По происхождению все иволги - типичные южанки. Наибольшее видовое разнообразие этих птиц наблюдается в Азии и Африке, несколько видов можно встретить в Австралии. Истинно северными обитателями можно назвать лишь обыкновенную иволгу, широко распространенную по всей Евразии, и «не-настоящую» балтиморскую иволгу, обитающую в Северной Америке. Только два этих вида являются перелетными, а остальные оседлы. Обыкновенные иволги на зиму улетают в Африку, Индию, Бангладеш, а балтиморские – в Южную и Центральную Америку. Но даже эти северяне демонстрируют свой изнеженный нрав. На места гнездования они прилетают очень поздно - в конце мая, а улетают одними из первых в конце августа.
Самец балтиморской иволги (Icterus galbula).
Южное происхождение этих птиц обуславливает и приверженность к определенным местообитаниям. Большинство из них явно отдает предпочтение влажным, густым, но светлым лесам. Среди африканских видов есть любители открытых и сухих ландшафтов (например, иволга-монашенка, масковая и африканская черноголовая иволги). Даже в Европе обыкновенные иволги стараются селиться в первую очередь в лиственных лесах и лишь при нехватке территории - в смешанных и хвойных. По образу жизни это дневные птицы, обитающие в верхнем ярусе леса. Они почти никогда не спускаются на землю и не ищут корм в подлеске. Вообще, иволги скрытны и необщительны. Вероятно, на их поведение наложила отпечаток более низкая по сравнению с другими воробьиными птицами плодовитость, вынуждающая этих птиц быть более осторожными.
В то же время свой замкнутый характер иволги компенсируют красивым пением. Голоса у всех видов звучат очень схоже. Обычная песня состоит из коротких звуков «фью-фью», похожих на звучание флейты, в кульминационный момент они переходят в более протяжное «фиу-тиу-лиу». Эти звуки являются неотъемлемой составляющей весенне-летних трелей, которые не оставят равнодушным ни одного человека (прослушать ). Вместе с тем иволги способны издавать и совсем неожиданные звуки. В случае опасности они кричат как драные кошки. Молодые особи тонко пищат. Полет этих птиц волнообразный, умеренно быстрый, но при необходимости иволги могут развивать скорость до 70 км/час.
Рацион иволг состоит преимущественно из насекомых, добываемых в гуще крон. Здесь они ловят пауков, стрекоз, бабочек, жуков-усачей, клопов, хрущей, жужелиц, крупных комаров и мух. Среди этих видов немало вредителей, но польза иволг заключается еще и в том, что они охотятся на волосатых гусениц, которых большинство птиц избегает. Наряду с иволгами таких гусениц способны уничтожать только кукушки. Помимо насекомых эти птицы не брезгуют и сочными плодами черешни, смородины, винограда, черемухи, пальмы, фикуса. У таких видов как балтиморская, африканская черноголовая и фиговая иволги доля растительных кормов в рационе особенно велика.
Фиговые иволги (Sphecotheres viridis) принимают солнечную ванну. Это вид получил свое название за любовь к инжиру.
Иволги - моногамные птицы. Вне сезона размножения они встречаются чаще поодиночке, но в брачный период самец и самка неразлучны. Своих избранниц самцы привлекают, громко распевая на конце ветки, прыгая и распуская хвост. Соперников прогоняют с ожесточением. Самки же отвечают кавалерам трепетанием крыльев и подергиванием хвоста. Будущую колыбель для птенцов иволги неизменно вьют на большой высоте на концах тонких ветвей, куда не могут добраться хищники. Замечено, что свои гнезда они предпочитают обустраивать на вязах, кленах, тополях, яблонях, орехах, ивах. Участвуют в строительстве оба родителя. Для обустройства дома берутся самые тонкие и мягкие лубяные волокна, травинки, листочки, мох, обрывки шерсти. Гнездо представляет собой аккуратную чашечку, двумя концами прикрепленную к ветвям и как бы полуподвешенную в их развилке. У тропических видов конструкция гнезда может быть более массивной, в этом случае оно напоминает вытянутую авоську, висящую на крупных листьях деревьев.
Кладка китайской черноголовой иволги (Oriolus chinensis).
Примечательно, что у всех видов иволг, даже гнездящихся в вечнозеленых лесах, в году бывает только одна, реже две кладки. Сравнительно невелико и количество откладываемых яиц (2-5 штук). Яйца бежевого цвета с мелкими охристыми крапинками. Инкубация длится 13-15 дней, причем насиживает только самка, а самец сменяет ее лишь в самые жаркие часы. Зато выкармливают птенцов оба родителя, прилетая с кормом к гнезду до 100 раз в сутки.
Птенцы балтиморской иволги.
На такое обильное кормление малыши реагируют быстрым ростом, уже через две недели после рождения они не вмещаются в чашечке-гнезде и рассаживаются по его краям. Примерно в это же время они начинают оперяться.
